“Stephen King vuelve a darnos una muestra de
su talento narrativo en este libro que aúna dos relatos cortos de sabor
intenso.
«Blockade
Billy» nos introduce en la misteriosa
vida de William Blakely, el mejor jugador de la historia del baseball al que,
asombrosamente, nadie recuerda ya. Su rastro ha desaparecido por completo de
todos los registros deportivos. Y con razón. El joven Billy ocultó un oscuro
secreto que solo el maestro indiscutible del terror contemporáneo podía
desvelar.
En «Moralidad» conoceremos a una joven enfermera atrapada por la turbia proposición
del acaudalado y anciano reverendo al que cuida. Dividida entre sus principios
y una acuciante situación económica, su decisión cambiará su vida y la de su
marido para siempre.
Una lectura escalofriante para los amantes
de las sensaciones fuertes.”
Blockade
Billy
Poco se
sabía de esta novela corta hasta muy poco antes de su publicación, hace ya un
par de años. La noticia fue bien recibida por todos los seguidores del Maestro
del Terror, pero con tristeza por parte del público de habla hispana al
anunciarse que no había planes cercanos para su traducción.
Cemetery
Dance fue la editorial encargada de su publicación, una empresa fundada por Richard
Chizmar y dedicada a la edición de libros un tanto exclusivos, ediciones
limitadas (numeradas y firmadas) con detalles de lujo, que ya antes había
publicado otros libros del Maestro. En este caso hubo varias ediciones, ilustradas
y muy bien cuidadas, y algunas de las cuales incluían una tarjeta ficticia del
jugador de béisbol protagonista de la historia, Billy Blakely, y una del propio
Stephen King.
No es un
secreto la pasión que el escritor de Maine siente por el deporte de la pelota
caliente. Ya antes lo había demostrado con un par de ensayos: Baja la Cabeza, incluido en Pesadillas y Alucinaciones, y Campeones Mundiales Al Fin, escrito en
coautoría con Stewart O'Nan y que narra las peripecias por las que pasó su
equipo, los Boston Red Sox, para ganar las Series Mundiales de 2004 después de más
de ochenta años de sequía.
Sin embargo,
y si la memoria no me falla, es Blockade
Billy su primer relato de ficción enteramente ambientado en el mundo del
béisbol. ¡Y vaya que ha sido un total acierto!
Blockade Billy es una novela sumamente
amena que, de la mano del monólogo que George Grantham le narra a un tal King (me
pregunto de qué King se trata), nos adentra en la historia de William Blakely,
un tímido y extraño muchacho que un día de hace ya mucho tiempo es llamado a
ocupar el puesto de catcher en las
filas de los Titanes como reemplazo provisional.
Sin más fin
que el de hacer lo que mínimamente pueda mientras el equipo consigue un “catcher de verdad”, Billy terminará
sorprendiendo a compañeros, directivos y aficionados, y
ganándose su cariño y admiración…
Pero hay
algo extraño en Billy, George lo sospecha desde un principio, y solo será
cuestión de tiempo para que la verdad salga a la luz…
Mucho se
especuló sobre las razones por las cuales la novela no sería traducida luego de
su publicación en Estados Unidos. La respuesta unánime, aunque poco
convincente, fue que, quizá, el público en general no “entendería” una novela
llena de términos técnicos y reglas de un deporte no muy popular fuera de
Estados Unidos. Y, una vez leída la novela, pienso que a lo mejor un poco de
verdad había en ello.
El béisbol
nunca ha sido un deporte que me interese especialmente, pero entiendo las bases
y no puedo negar que he disfrutado y sigo disfrutando las películas que sobre
el tema la empresa hollywoodense nos ha vendido por años. Aun así, mentiría si
negara haberme perdido en algún punto de la novela. Creo que, después de todo,
sí hay que tener unos conocimientos básicos para al menos entender algunos
pasajes de la historia y no desubicarte cuando George Grantham le narra algunos
de los juegos al tal King. Que si cátcher,
que si pitcher, que si el plato,
que si un hombre en tercera en el cierre de la cuarta…
No es nada
del otro mundo, a decir verdad, pero hubo momentos en que tuve que volver atrás
unas líneas para cerciorarme de si eran los Titanes los que ahora atacaban o se
defendían… Por lo tanto, creo que a un lector que no sepa absolutamente nada de
este deporte se le va a dificultar un poco la lectura del libro… De todas
formas, eso va en el gusto de cada uno, y habrá quien piense que esos detalles
son secundarios, que lo importante es la historia de fondo. Pero la verdad es
que King sabe manejar la emoción y el suspense de la narración hasta en medio
del encuentro deportivo, y esos pasajes están cargados de intensidad y son, en
mi opinión, parte muy importante de la novela.
Blockade Billy me ha parecido una
historia al mejor estilo de King. Interesante, muy amena, con un misterio de
fondo que se cierne sobre la historia desde un comienzo pero que solo se decide
a revelar muy cerca del final, y que logra una atmósfera sin igual a lo largo
de las escasas cien páginas que tiene de extensión.
Sin duda
alguna, fue una lectura que disfruté como un enano. :D
Como dato
curioso, el número de la equipación de William Blakely es el 19. :)
Moralidad
Como una
especie de bonus, el libro contiene también un relato de setenta páginas
titulado Moralidad. El mismo ya había
sido publicado en castellano en el número de septiembre de 2009 de la revista Esquire,
y cuenta la historia de Nora Callahan, una mujer de clase media que vive con su
esposo Chad en un pequeño apartamento de Nueva York. Una pareja que se encuentra
en una apretada situación económica…
Un día, el acaudalado y enfermo pastor al que Nora cuida le hace una extraña
propuesta a cambio de la cual le ofrece una salida a su situación financiera…
Haciendo
aparte el tema deportivo, creo que Moralidad
es un buen complemento para la historia de Blakely. Sobre Moralidad también pende un velo de misterio a lo largo de sus
páginas, también narradas con una prosa amena que te mantiene en vilo desde un
comienzo, y que en todo momento se vislumbra pero no se logra distinguir con
claridad. Solo muy entrada la historia nos daremos cuenta de la terrible verdad
y de las consecuencias que la misma tendrá para la pareja Callahan.
El relato se
lee rápido y sin pausa. Es bastante interesante, pero, en mi opinión, el final
flojea bastante y le quita gran parte de su mérito al resto de la historia.
Hubiera deseado algo más contundente, algo que te haga emitir ese Oooh asombrado que tanto nos gusta a los
amantes del género…
Por
supuesto, es una apreciación muy personal, y seguramente cada uno tendrá la
suya.
A pesar de
ello, creo que es una muy buena dupla de historias la que nos ofrece King en
este, su último libro publicado en castellano.
Muy
recomendable, y la traducción, a cargo de José Óscar Hernández Sendín,
impecable.
:)
